Le Service Archéologique de Douai, service municipal, a été créé en 1970 grâce à une conjoncture favorable associant la reconstruction du musée archéologique détruit en 1944, des fouilles sur un vicus gallo romain en cours de destruction, puis l’ouverture d’une grande fouille urbaine médiévale (Douai, La Fonderie). Il avait vocation à gérer et étudier le patrimoine archéologique de la ville et plus généralement du Douaisis, en collaboration avec le Service Régional de l’Archéologie, la Direction Régionale des Affaires Culturelles et les Services Municipaux.
La création de la Communauté d’Agglomération du Douaisis (CAD) en janvier 2002 et la modification de la loi en 2001 a profondément modifié l’approche de l’archéologie dans le Douaisis. La CAD a décidé de prendre la compétence de l’archéologie préventive au 1er  juillet 2002 et a donc intégré en son sein à la fois le service archéologique municipal de Douai, ses personnels et ses biens et, pour des raisons administratives au 1er  janvier 2003, les personnels et biens de l’association ARKEOS, travaillant en archéologie pour constituer l’actuel service intercommunal du Douaisis. L’agrément a été délivré le 7 janvier 2003, dans le cadre de la loi de 2001 et confirmé le 5  novembre 2003 dans le cadre de la loi de 2003.